众所周知，刘邦手下的大臣大多文化水平不高，比如樊哙以前的职业是屠狗，周勃是个编制工，灌婴是个小商贩，没有什么文化。
刘邦登基以后，陆贾常常在刘邦耳根子前唠唠叨叨，没完没了地说《诗经》、《尚书》等儒家典籍。刘邦本来就讨厌儒生，听陆贾这么一说更加厌烦了，他生气地对陆贾说：我是从马背上打下的天下，不要什么诗书。陆贾回刘邦：马背上能打天下，马背上能治天下吗？秦国就只靠马上治国，结果被你灭了，所以马上不能治天下。
陆贾极力劝诫刘邦推行仁政，他对刘邦说如果秦始皇统一天下以后推行仁政，文治天下，还有您的份吗？视武力为统一天下的唯一工具，只会亡国。陆贾最后提出要吸取秦帝国灭亡的教训，采取"轻徭薄赋、无为而治、与民休息"的治国理念。
刘邦听后照单全收，陆贾主张"无为而治"的治国理念，为刘邦选择了一条正确的治国之路，奠定了西汉初年约70年的治国理念，所以说陆贾才是西汉初年的首功之臣，很可惜他没有被封侯。
