明朝末年，八旗军能够打败80万大明朝正规军和在清朝中期平定号称百万的太平军，为何却打不过区区2万的八国联军？原因主要有几点
崇祯年间，明朝的正规军部队规模有80万之众，虽然军队规模没有朱元璋时期多，但战斗力大大提高了，尤其是辽东军团和京师军团。由于明朝气数已尽，君臣互不信任，阉党、权臣互相掣肘，最终战斗力最强的辽东军团总指挥袁崇焕被皇帝赐死。
京师军团主力吴三桂不得不去补这个空缺去镇守山海关，明朝覆灭的时候，尚有正规军，50万，30万明军跟随着吴三桂投了满清（女真）还有20多万被李自成给收编了，最后也惨死了。明朝战败，并非是敌人太强，而是内部政治腐败，导致军队力量分崩离析，最终被满清各个击破！
再看一下，号称百万军团的太平军，当时打败太平军的并非是清朝官方的军队，而是地方武装力量曾国藩的湘军，太平天国起义初期，太平军从金田起义到定都天京，一路上高歌猛进，他们所面对的清朝官方势力是绿营兵和八旗军组合。当时的绿营兵实力太弱了，八旗军虽然战斗力比绿营兵强，但人数少，那时候的八旗军已经不是覆灭大明朝时的强悍军队了，并且当时分散在全国各地，战斗力大打折扣。根本无法抵抗太平军的猛攻。
满清席卷明朝的军队是八旗军，但是，满清入关以后，八旗军的军队力量仅仅只有20万左右，远远不够管理一个国家的兵力，为了加强在中原的统治，新政府招募明朝的降兵和汉人组织军队，以绿旗为标志，称之为绿营兵。
咸丰之前，绿营兵规模达到60万之众，比八旗军多三四倍，在清朝前期，绿营兵在平定三藩之乱以及乾隆中期的历次战争中，起到了关键性的作用。但是绿营兵的制度非常奇怪，实行的是世兵制。父亡则子承，将领是无法直接统治这支军队，清政府用这种方式，防止军人拥兵自重。
清朝中期前，绿营兵方可称为精锐，但时间久了，营务废弛，日趋腐败，嘉庆初年时已不能得力，到咸丰时期，镇压太平军，更是屡败屡战，最后被改编为警察性质的防务营，失去了常备军的作用，早已名存实亡。
当时的清军已经拿太平军没有办法，最后慈禧起用了曾国藩，左宗棠，李鸿章等人，他们并没有直接使用现有的军队，那时候的军队已经腐败到根部了根本无法拉出去战斗，用公子哥来形容八旗军一点也不为过。曾国藩等人而是采取了在老乡招募兵丁，并通过宗族子弟和亲信统领的方法，经过训练组成了类似于私人武装的军队--曾国藩的湘军、左宗棠的楚军和李鸿章的淮军。
太平军能被曾国藩，左宗棠李鸿章等人击败，一方面是因为这三人的确有治军领兵打仗的能力，另一方面是因为太平军内部开始腐败，太平军定都天京后，开始走下坡路了。既没有从军事上一举剿灭敌军，也没有从政治上巩固自己的根据地，而是每天花天酒地，并且内部还发生了争权夺利的矛盾。
天京事变，杨秀清和东王万余将士被韦昌辉杀害。随后韦昌辉又被石达开杀了，最后石达开被猜忌出走在路上战死，东王北王和翼王石达开全部死了。加上战死的南王和西王，当时金田起义的高层骨干基本全罹难，如果不是这样，当时的曾国藩想要击败太平军怕也没有那么容易。所以全国号称百万的太平军，到后期实际上已经名存实亡了。
再看看，击败清朝军队的八国联军，到八国联军侵华时，已经过去几十年了，这个时候的清政府，被慈禧掌握在手里，更加的腐败，更加昏庸，清军的战斗力更是每况愈下，清朝已经没有像曾国藩左宗棠等力挽狂澜者，更何况当时的他们已经垂垂老去，李鸿章当年也想通过洋务运动，训练出一支强悍的部队，但是北洋水师全军覆没，给他造成的打击太大。
所以晚清时期，一方面没有领兵打仗的人才，另一方面，清政府的腐败加剧，军队的战斗力已名存实亡，而相比较而言，八国联军拥有先进的现代武器，武器装备早已进入了热兵器时代，跟使用冷兵器，作战思想落后的清军，和装神弄鬼的义和团打，简直是势如破竹，根本，不费吹灰之力，清朝战败早已注定！
