重熙二十四年（公元1055年），耶律宗真病重，临终将帝位传给了儿子耶律洪基。梦想破碎的耶律重元大为恼怒，开始与儿子一起密谋推翻耶律洪基，自己登上帝位。
对于立过大功的叔叔，耶律洪基亦非常器重，完全没有想到叔叔正在密谋篡位。故此，耶律洪基对耶律重元也是非常器重，"册（重元）为皇太叔，免拜不名，为天下兵马大元帅，复赐金券、四顶帽、二色袍，尊宠无比"。不过，随着耶律重元政治野心的不断膨胀，其行为也受到众多大臣的怀疑。
青宁九年（公元1063年），耶律重元终于与儿子耶律涅鲁古、陈国王陈六等人一起发动叛乱，这便是辽国历史上著名的"重元之乱"。没想到叛乱刚刚开始，便被皇太后萧挞里得到消息。《辽史·后妃传》载："太后亲督卫士，破逆党。"这场叛乱没过几天被宣告失败，耶律重元眼看大势已去，自刎而亡。
参考书籍：《辽史》
