朱由校是万历皇帝的孙子，他的父亲是万历帝之子朱常洛，就是在位一年就暴病而死的短命皇帝明光宗。史书记载，万历皇帝长达三十年不上朝，是个很任性的皇帝，他不喜欢朱常洛，自然也不关心朱常洛的儿子朱由校的读书问题了。
家里的男人不管朱由校，能管朱由校的女人却因为各种原因无暇顾及他。
朱由校的生母孝和皇后王氏在朱由校十四岁那年便病逝了，之后朱由校便交由光宗宠妃李康妃抚养，但李康妃对朱由校并不上心，也不在乎朱由校读了多少书，有多少文化。
久而久之，无人鞭策的朱由校便在不学无术的路上越走越远了，他16岁登基的时候，大字不识几个，连看奏折都需要专人来念给他听。朝野人士暗地里都笑话朱由校这个皇帝，偏偏朱由校还喜欢不懂装懂，故作高深。
