众所周知，在我国古代封建时期，王朝的更替是由诸多因素造成，除了人祸之外，往往还伴随有天灾的出现。曾经"远迈汉唐"的大明王朝就是如此，明朝晚期内外交困，对内有东林党争和天灾出现，致使本就羸弱的国家雪上加霜，农民起义接连不断。对外有满清八旗也是虎视眈眈，时刻准备着逐鹿中原。最终在1644年闯王李自成率先攻入北京，崇祯帝自缢殉国，明朝就此覆灭。伴随着明王朝的大厦将倾，一位手握重兵的将领也为那段历史增添了浓墨重彩的一笔。
在明清历史衔接点上，战将吴三桂无疑是绕不开的人物，他因"怒发冲冠"迎接满清入关而名噪一时，三十年后又举兵反叛，一度饮马长江。对于吴三桂后世对其评价也是褒贬不一，有人说他在国家危亡之际，食君之禄却未担君之忧，实属奸佞之臣；也有人说他为清廷立下汗马功劳，从东北打到西南，算是少有的枭雄；而更多的人则认为他是个狂傲之辈，都过了花甲之年又去反清，落得悲惨下场。然而，吴三桂自知必死，给陈圆圆一封密信，使得后代幸存200多年。
崇祯末年，明朝已经走投无路，崇祯帝把最后的希望全部寄托在吴三桂身上。当时吴三桂握着明朝重兵，镇守关外。这时李自成的大军也声势浩大，一路攻打过来，就要威胁到京城。崇祯皇帝立马调吴三桂回京勤王。收到消息后的吴三桂片刻都没有懈怠，日夜兼程率领人马赶回去，可是还是为时已晚。还没到北京的时候，就已经听说李自成的军队已经打下了北京，崇祯帝绝望地吊死在煤山，大明朝已经不复存在了。这样一来，吴三桂的处境就变得很尴尬。自己手上有这样一支重兵，是一股谁都不能忽视的力量。可是明朝已经灭亡，旧主不存，自己就像一个没有了家的孩子，又该何去何从？
