那么，永乐盛世的时间是不是仅指朱棣在位的这段时间呢？
对此，很多史学家并不这么认为，他们更主张将这个时间往前移，也就是说要将朱元璋后期的那几年都算上。
朱元璋是一位异常勤奋的皇帝，在他的统治下，明朝的经济很快就走出了凋敝，举国上下开始呈现出了一股向上发展的活力。朱棣在位一共22年，他和朱元璋之间还有个朱允炆，若是按照这种说法，那永乐盛世怎么都超过了三十年。
其实，每个王朝似乎都难逃脱一个结局，那就是：前面几代拼命攒下的家业，后代们却似乎毫不在意，如后来的嘉靖皇帝明世宗，在他眼中朝政就没有道教重要，甚至，还给道士封官。这样的国家还能在正轨上发展吗？所以，一个国家即使疆域再大，若不能好好守着，最后还是一败下场。
