司马懿的玄孙司马邺是西晋亡国之君晋愍帝，吴敬王司马晏第三子，最初被封为秦王，驻守长安。晋愍帝司马邺是五十二年的西晋王朝中又一个倒霉的皇帝。
公元311年，前赵刘曜派遣军队掳走了晋怀帝，后被毒死。于是，群臣拥立其登基为帝。而此时，皇室成员、王公贵族等等已经逐渐迁至江南地区，西晋王朝名存实亡了。
当时的长安城内一片废墟，户不足百，到处是倒塌的房屋，朝廷情况也异常严峻，器械缺乏，粮饷运输不能及时接济。如此危险的境地，倘若没有强有力的外援支撑，想抵抗外族入侵，复兴西晋王室几乎是幻想。西晋各地诸侯王立足不稳，自顾不暇，根本没空去勤王援助。司马邺君臣在长安城苦苦支撑了四年还是没有等到诸侯勤王，因为极度缺乏粮食，大臣们不得不靠采集野谷来维持生存。
