京城的大家，的确有着不少的家私，这却苦了那些普通的官僚，明朝的俸禄本来就是出了名的低，他们怎么可能一下拿得如此多的钱呢？
结果李自成的部下刘忠敏，又想到了一个办法，他制作了5千副拷打犯人的夹棍，"木皆生棱，用钉相连，以夹人无不骨碎。"一时间，京城无人不胆寒，人心惶惶，《明史》提到："城中恐怖气氛逐渐凝重，人心惶惶，"凡拷夹百官，大抵家资万金者，过逼二三万，数稍不满，再行严比，夹打炮烙，备极惨毒，不死不休"，足可以见李自成的压迫之大，而随着时间的发展，起先受到约束的士卒也逐渐放任自己，开始抢掠烧杀，"大抵兵丁掠抢民财者也"，而李自成大肆搜刮之下，获得了"银三千七百万锭，金一千万锭。"
然而他的日子没有舒服太久，期间李自成一直招揽前线抵抗的山海关吴三桂投降，原本即将成功，然而正因为李自成纵容强掠，导致部下刘忠敏抢夺了吴三桂的爱妾陈圆圆，从而一怒之下投靠了清朝，最终李自成受到了吴三桂和清军的双重进攻，而在北京城内，人心思变，这也就迫使李自成只能仓皇撤出，为最终的失败刻下了定局。
