李鸿章是清末时期的外交大臣，专门掌管外交方面的事务，所以在整体沦陷后，一切的有关赔款割地的问题都是由他出面签署的，正是因为这点，使得李鸿章成为万人唾骂的历史罪人，是让国家沦陷的罪魁祸首，百年来弹劾他的人不在少数，还给他贴上"卖国贼"的标签，这几乎是无法磨灭的。
事实上，李鸿章并不是没有想过壮大自身，提防外敌的入侵，他还特意跑到欧洲去买武器装备，只是国库已经差不多被掏空，压根就没有足够的钱来维持国防，故而买到的武器数量也很少，弹药也不够充足，除去平时训练外，很多时候只能堆积在仓库里。本来说李鸿章想让慈禧拨款的，结果全部拿去过寿了。
这让他有心无力，作为一名大臣难道敢违抗掌权者的命令吗？显然他做不到，在内忧外患的时刻，再出现动乱的话，只会让整个国家陷入瘫痪状态，没有任何意义。在缺乏资金的情况下，军队的实力大打折扣，八国联军入侵时，没有丝毫抵抗之力，很快就落败了。后来《辛丑条约》签订时，李鸿章去世，享年79岁。
