纵观中国历史，几乎每个朝代都会出现一位堪称富可敌国的大富豪。但是这些大富豪的一个共同特点就是都有一定程度上的政治背景。
传说中沈万三有一个聚宝盆，把一个银元宝方进去，就能变出一盆银元宝出来，取之不尽，用之不竭，所以才能拥有如此的财富。
但实际上，明朝的沈万三既没有任何的政治背景，也没有传说中的聚宝盆。沈万三的财产虽然顶得上整个国库，但却是他完全靠这个人的努力才达到这一高度的。沈万三本普通家庭出身，在和家人一起来到周庄后，发现此地土壤肥沃，水源充足十分适合农业生产，沈万三正是靠着自己勤劳的双手，达成了资本的原始积累。
