此事发生在汉代著名园林上林苑中，上林苑是一个约有340平方公里的园林，是在秦朝一个旧址园林上修建的，里面宫室众多，同时也保留了自然原貌，这里可以说是我国最早的植物园和动物园。
汉景帝到这里游玩，带着自己的夫人贾姬（贾夫人），在离宫殿比较远的地方，贾姬突然想要上厕所，好不容易找到一个偏僻的厕所，贾姬前去如厕，正当皇帝和身边的侍卫等待的时候，厕所传出贾姬的尖叫声，汉景帝一时很着急，看着自己面前的侍卫郅都，要他带兵去救贾姬，但郅都却并没有行动，这让汉景帝十分惊讶。
汉景帝见到这种情形很是生气，甚至想要自己上前去营救贾姬，但郅都跪在汉景帝面前说到："一个漂亮的女子死去没有什么事，还会有更多的漂亮女子，天下漂亮女子还少吗？但是陛下您是九五之尊，如果再出现野兽那怎么办，陛下您不要轻视自己，即便遇到野兽的是太后那又如何"。
郅都的一番话，让汉景帝没有话说，他理解郅都为什么抗旨不救，于是自己灰溜溜的又走了回来，庆幸的是，野猪没有伤害贾姬，平安无事的回来了。
