这种刑罚的操作手法也很简单，把犯人绑起来，然后往其脸上贴上一张桑皮纸，行刑之人口中含上酒，往纸上喷。纸受潮变软，和人脸紧紧贴在一起，让人呼吸不顺。一张纸还不足以让人窒息而亡，那就上第二张，第三张，第四张，都是依法炮制，行刑之人嘴巴里还好念叨着：一贴加你九品官，升官又发财。一般而言，加到第五张桑皮纸时，犯人就会窒息而亡。在《如懿传》中，宦官王钦就是死于这种刑罚。
这种刑罚，操作起来没有什么难度，但是效果却相当明显，犯人忍耐不住的时候，便会开口求饶，然后供出自己罪行。其实，这种方法主要用于刑讯逼供，因为不会留下明显的伤痕。
朱元璋之所以热衷于酷刑，其实和朱元璋的出身有关。
朱元璋出身于贫苦百姓，对于贪官污吏，贪赃枉法之人自是深痛恶觉。等到朱元璋翻身做了皇帝，对于官员犯罪采取了最为严厉的刑罚，让犯罪之人受尽折磨，为自己的罪行付出惨痛的代价，为的就是起到杀一儆百，起到一个警示作用。
