宋高宗本是太宗一脉，他为何一定要从太祖一脉中挑选养子呢？有人认为，"靖康之耻"后，太宗的后裔大多被金人掳走了，只能选太祖一脉。其实，这种说法并不准确，金人掳走的只是皇室嫡支，太宗一脉的旁支还是有很多。宋高宗之所以要选太祖一脉，根本原因还是他信命，《宋史》云：
太祖以神武定天下，子孙不得享之，遭时多艰，零落可悯。朕若不法仁宗，为天下计，何以慰在天之灵！
宋高宗认为：太宗一脉遭受国耻，皆因当时夺走了太祖一脉的江山，因果循环，所以他才从太祖一脉中遴选继承人。
因为宋高宗是宋太宗的六世孙，所以，他要从宋太祖的七世孙中挑选养子。经过南宋官员仔细寻访，当时南宋境内宋太祖的七世孙共有1645人，而10岁以下的男孩只有10人。最终，在10人中选了两个小男孩送给宋高宗来"面试"。
