当时，一群人闯入了熟睡的赵匡胤的营帐中，将一件黄袍披在了赵匡胤的身上，并将他抬了出去，被惊醒的赵匡胤面对着一种跪地大喊万岁的士兵们满脸疑惑。
原来，士兵们在讨论之后，认为后周需要一位有能力的人来掌管才能保住他们这些士兵的性命，因此他们推选能力出众的赵匡胤为新的皇帝。
后世认为这是赵匡胤群演的一出戏，因此这个桥段简直跟郭威当初当上皇帝的情况一模一样，并且还有很多说不通的地方，也表明了赵匡胤是有备而来。
后来，接受了推选的赵匡胤带兵回开封城，而当时守卫的将领，"正好"是赵匡胤的结义兄弟，因此他们兵不血刃的进城了。
进城之后，也唯有侍卫亲军司的第二把手的韩通听闻赵匡胤的事情后起兵反抗，但是寡不敌众，很快便落败了，最终韩通被杀。之后，经过赵匡胤清理，开封城中敢于抵抗的力量全部消失，赵匡胤随即杀进了皇宫中，强行逼迫后年幼的周恭帝马上退位"禅让"。
