此外，在商代，"神权"有着很高的地位，尽管这在我们看来是愚昧无知的表现，但是在当时的社会中，人们的认知水平很低，总是将未知的事物跟神联系在一起，而统治者们便很好地利用了这一点，将"神权"作为统治人民的手段。
而在这一过程中，那些充当着"神与人"之间的"中介人"角色的僧侣贵族集团们便逐渐壮大了起来。他们通过所谓的"神权"来篡夺国家权力，甚至成为了国家的实际掌权者。而这对于有着很强政治手腕的商纣王来说是绝对不能被允许的。于是他便发动了一系列改革措施，其中最重要的一条，就是--"反对神权，改革旧俗"。
商纣王反对神权的方式也很简单，那就是公开抵制祭祀活动，虽然此举遭到了那些僧侣贵族和宗室贵族中守旧派的严厉指责，但却很好地保护了奴隶们免受其害，从而也能在很大程度上稳固自己的王权。
但这个时候，商朝尖锐的社会矛盾便被滋生出来了，从奴隶和奴隶主的矛盾，到王权和神权之间的矛盾。等到这些矛盾被激化之后，就会导致严重的社会动荡。加之商朝本身与周边的部落和小国的冲突不断，纣王在位时虽然发兵征讨，并获得成功。但接连的战争也消耗了大量的人力物力，从而激化了社会矛盾，造成了严重的统治危机。
