从宋朝政府的角度来考虑，贡纳岁币也算是避免战争的上上之策。据历史经济学者考证，北宋时期，每年输送给辽国和西夏的银绢茶叶仅仅相当于宋朝两个县的年财政收入。这对于繁荣富庶、拥有一千多个县的宋朝来说只不过是九牛一毛而已。并且，通过和辽夏的互市贸易，宋朝获得的盈利也远超岁币的支出。然而，经济上的损失固然微不足道，但是政治上的意义却非同小可。宋朝理学盛行，文人儒士最看重"夷夏之大防"。
可是，宋朝的皇帝虽然诸如诗歌、书法、绘画、音乐等文化艺术修养奇高，在腐化堕落上也没有其它朝代严重；但是，他们在军事、外交上却极为白痴。先有自命不凡的军事傻瓜宋太宗亲率大军征辽，被射两箭，结果乘驴车狼狈逃窜，并最终因此伤折寿而亡；后有糊涂透顶的军界奇葩宋钦宗宠信江湖神棍郭京，大开城门让他领七千七百神兵杀敌，结果都城陷落，被敌人俘虏押解北上而终。
