金国灭亡后，中原大面积土地守备变得空虚，正是宋军收复旧地的好时机，随即宋廷派兵，准备收复开封、洛阳等地。宋朝收复旧地本就理所应当，这原本就是宋朝的版图，但当时开封等地已经是蒙古的势力范围，于是这一举动成功激怒的蒙军。
端平入洛，不仅没有丝毫战果，还令宋军损兵折将。公元1235年，蒙军大举入侵南宋京湖、蜀川地区，襄阳、随州、荆门军等地落入蒙军手中。孟珙作为京湖救火队长和机动防御大师，马上被安排到了最前线，来抵御蒙军的进攻。
长江是南宋最后的屏障，所以孟珙不允许失败，京湖防线如果丢失，南宋离灭亡就不远了。蒙军的主将塔察儿原本要是进攻蕲州，得知孟珙将要来此，便转攻江陵，敌人在哪里，孟珙就要追到哪里，
就仿佛此时的南宋只有孟珙一人，事实还的确如此，孟珙去世后，南宋的防务就变得一塌糊涂，直到南宋灭亡。蒙军分兵两路，一路攻打复州、另一路在枝江准备渡江，蒙军兵多将多，而孟珙所部军兵数量十分有限。
