首先，要思考明朝灭亡的原因何在，第一，明朝灭亡于土地兼并，这也是历代王朝灭亡的通病，每当大王朝建立初期那段时间，因为战争饥荒和疾病已经消灭了很多人口，因此人地矛盾得到了缓和，统治阶层看到了额前朝的灭亡，对老百姓也不敢过于压迫，因此大家还是能有活路的，生活也能过得去。到了王朝后期，人口增加，而农业生产力没有显著提高，这就导致了这有限的土地不能养活更多的人，土地变得值钱了，而那些贵族和士大夫阶层又开始拼命地兼并土地，老百姓逐渐失去了可以生存的根本，不反又待如何。
明朝也有其特殊的情况，那就是士大夫和读书人阶层已经蜕变成为了明朝大商人和大资产阶级的代言人。本来嘉靖和万历都是希望通过征收江南的商税和矿税，结果朝堂上的衮衮诸公就跟踩了尾巴一样，开始狠批这两位皇帝是什么无道昏君，与"民"争利，而明朝君主对这些知识分子惯得太厉害，很多事情最后也是不了了之了。这就导致了，明朝一有需要只能把税加派到本就已经很贫困的农民头上。而士大夫阶层这个时候就集体保持沉默了，而且还参与到这个掠夺底层人民的盛宴中来。
