杨业知道大势已去，拊膺大哭，再率帐下兵士力战。最后士卒死伤殆尽，其子杨延玉阵亡，杨业身中数十处创伤，犹手刃近百人，终因力尽被俘。杨业被俘后，辽国将帅都劝杨业投降，被杨业拒绝，绝食三日而亡。
不可否认，杨业之死，潘美负有不可推卸的责任，毕竟他是统帅，却未能节制王侁的轻敌妄动。把责任全部归于潘美，并不公正。有历史学者认为，宋太宗一朝，监军权力甚大，其实就是皇帝派往前线的耳目。潘美虽是外戚和主帅，但也受制于监军王侁，故此害死杨业的大半责任，应该在王侁而不在潘美身上。《宋史·杨业传》中就说："美不能制（王侁）"。可见，潘美在此事件中主要负有领导责任，此外实在不能再追究他什么了。
再者说，历史上的潘美老成持重，是一员骁将，与杨业共事七年，一直配合默契，两人之间根本不存在演义中所讲的过节，所以他没有理由对杨业蓄意陷害。或许是小说家们认为王侁官职太小，不足以突出杨家，所以潘美很倒霉地摊上了这件事。
