在《二十四孝》中有一个故事叫亲尝汤药，其主人公是汉高祖刘邦第四子刘恒，他对母亲薄姬特别孝顺。薄姬重病时，刘恒日夜看护。每次煎好药，他都会亲口尝一尝，以免烫到母亲。人常说，久病床前无孝子，可刘恒却照顾了母亲整整三年。因此，刘恒被人当做孝道楷模名垂青史。而薄姬贵为皇帝生母，却清心寡欲不争名利，死后不能跟汉高祖刘邦合葬在一起，而是被葬在南陵，跟儿子相邻。
一般来说，古代皇后和宠妃去世之后，都会跟皇帝合葬在一起。薄姬生前已经被孙子汉景帝封为太皇太后，其地位非常尊贵。如果她执意跟汉景帝说，希望死后能够跟刘邦合葬在一起。汉景帝应该不会拒绝，文武百官也没办法反对。不过从结果来看，薄姬应该没有跟汉景帝等人提出合葬要求。于是汉朝官员只好以"吕后是正嫡"为理由，对薄姬地位进行否定，说她没有资格跟刘邦合葬在一起。
汉朝官员这种说法，只能体现一些客观条件。如果回顾一下薄姬的生平，应该就可以分析出一些主观因素。薄姬年轻时，被母亲送到魏王宫嫁给魏豹。后来，魏豹听相士说，薄姬将会生下未来皇帝，一激动赶紧背叛刘邦。不久之后，魏豹因为实力比较弱，被刘邦手下等人打败，从一个王爷沦为阶下囚。薄姬也被强行带到宫里，进入织布房做工人。在这期间薄姬地位急速下降，应该吃过很多苦头。
