这是该事件目前争议最大的地方，而要分析赵光义有没有作案时间，关键点在于赵匡胤驾崩之时，赵光义到底有没有在宫中。然而，从各种史料的记载来看，这个争议难有定论。
赵匡胤影视形象
1、有作案时间。北宋仁宗时期的僧人文莹在《续湘山野录》中，有"是夕，太宗留宿禁内"的记载。如果这个记载为真，那么便可以证明赵光义当夜是留宿在宫中的，因此赵光义是有作案时间的。而蔡东藩的《宋史通俗演义》和李逸侯的《宋宫十八朝演义》这两部野史小说都沿袭了此种说法。
2、没有作案时间。司马光的《涑水纪闻》则明确记载，赵光义当时并不在宫中，而是宋皇后要王继恩召赵德芳入宫时，王继恩才跑去告知了赵光义，并请其从速入宫。且赵光义听到消息后的表现是"王大惊，犹豫不敢行"，可见对于赵匡胤的去世完全没有准备。如果这个记载属实，那么可以证明赵光义当时并不在宫中，自然也就没了作案时间。毕沅的《续资治通鉴》，以及《四库全书》《宋论》同样力主这一说法。
