汉王五年（公元前202年）二月甲午，刘邦在泛水之阳（今属山东菏泽境内）称帝，定都洛阳，不久迁都长安，建立汉朝，改封王后吕雉为皇后，封长子刘盈为太子。 汉高帝十二年（前195年）四月甲辰，刘邦驾崩，十六岁的太子刘盈即位，史称汉惠帝。 吕雉把儿子刘盈当成傀儡，独自操控军国大权。 汉惠帝在位七年后病逝，吕雉立惠帝子--三岁的刘恭为皇帝，吕雉以太皇太后身份临朝称制，依旧独掌大权。 期间，吕雉大肆封立诸吕，朝中大小事务均决自太后一人。 高后八年（前180年），吕雉病逝，时年六十二岁，结束了长达十五年的独裁统治，后世称其为"太后专政第一人"。 吕雉与汉高祖合葬长陵，陵墓位于陕西咸阳渭城区窑店乡三义村。
两千一百四十多年后的公元1968年9月，在距离长陵两华里的陕西咸阳韩家湾狼家沟村，象征着西汉吕后权力的"皇后之玺"被一个小学生偶然发现。 一天傍晚，韩家湾小学学生孔忠良放学回家，路过狼家沟的时候，发现渠南土坎上有个东西，在夕阳的辉映下闪耀着光芒。 小孩子本就是满满的好奇心，时年十四岁的孔忠良跑上前去，用手把半露在外的发光物体抠出来，清理掉泥土，看到上面好像是一种文字，却又不认识。 孔忠良回家后，把捡到的宝贝给哥哥看，小哥俩商量着把印面磨平，然后刻上自己的名字。 可是弄了半天，玉印太硬，普通办法根本不起作用。 几天之后，孔忠良的父亲孔祥发要去西安办事，熊孩子就把玉印拿出来，央求爸爸去西安找一家刻字铺，把上面的文字磨平，然后刻上自己的名字。 孔祥发仔细询问玉印的来历，然后认真看了看，可惜他也不认识上面的文字，但他总感觉此物出现在长陵附近，非同寻常。 孔祥发到了西安市，立即来到陕西省博物馆，说明了经过，请专家帮助鉴定。 经专家鉴定，此玉印为西汉皇后印玺，四个篆书文字为"皇后之玺"。
