宋濂在朝廷做官之时，为人正直爱民如子，是一位好官。告老回乡之后，也从不倚仗自己先前的功绩在家乡作威作福。但是"是福不是祸，是祸躲不过"，即便宋濂如此清廉，处理事情小心谨慎，灾难还是降临到了他的头上。
公元1380年，朱元璋以宰相胡惟庸企图谋反为罪名，并诛杀其九族"。宋濂之孙子宋慎因与宰相胡惟庸关系密切，宋濂一族也受到株连，宋璲、宋慎纷纷被处死。就连远在老家的宋濂也受到牵连，被押送到京城，要治以死罪。
得知自己的恩师不幸被卷入"胡惟庸案"中，即将性命不保的消息，太子朱标立刻面见朱元璋，恳请朱元璋看在宋濂多年为朝廷不辞劳苦的卖命，如今又年事已高，早已告老还乡，关于胡惟庸谋反的事情毫不知情，饶他一命。朱元璋听了太子朱标的这一番话后勃然大怒，便对太子朱标说，等日后你自己当了皇帝后，再去宽恕宋濂吧。太子朱标听了朱元璋的这番话，明白朱元璋已下定决心要处死宋濂。
为了挽救恩师的性命，太子朱标情急之下跳入湖水中，幸好身边的侍卫抢救及时，才捡回一条命。听闻自己宠爱的儿子朱标为了救自己的恩师，不顾自己的安危跳入湖中。朱元璋将怒气转移到了太子朱标身旁的侍卫身上。并直接命手下将那些脱衣下水侍卫处死，未脱衣的侍卫则连升三级。
被太子跳水这件事一闹，朱元璋赦免了宋濂的死罪，将其流放到四川。但当时宋濂已经是70多岁的高龄了，又痛失子孙，心力交瘁，在颠沛流离的路上，与世长辞。
