南宋当时"联蒙灭金"的策略饱受后世诟病，虽不能说是一大败笔，但从后来的历史看来，复仇心切的赵宋显然没有领会到"三国鏖战"的奥妙所在。
忽必烈灭宋
之后，忽必烈与阿里不哥两兄弟展开了四年的汗位战争。1264年，忽必烈战胜阿里不哥攫取蒙古汗国的最高统治权。这场内战让四大汗国先后脱离独立，各自为政，直到40年后的元成宗时期，四大汗国才重新承认元朝皇帝为大蒙古国大汗。
稳定内部后，忽必烈开始发动灭宋的统一战争。1269年，忽必烈命一路大军自襄阳出发，沿汉水入长江，另一路自淮西南逼安庆，以为呼应。宋军内部不和，一触即溃，蒙军分兵三道直趋宋都临安。
宋恭帝投降，南宋大臣文天祥、张世杰和陆秀夫等一路退往东南沿海，先后拥立益王赵昰和卫王赵昺为帝继续抗元。1278年，文天祥兵败被囚于大都，严词拒绝元朝招安，三年后从容就义。
