在这些酷吏诬陷的忠臣良将当中，最著名的是被誉为"杰出人物"的狄仁杰。
天寿元年(692年)，时任"同凤阁鸾台平章事"(职位同宰相)的狄仁杰被诬告叛乱，被捕入狱。当时，法律规定，在审讯时供认阴谋的人可以免除死刑。不承认"罪"的，就会受到严刑逼供，直至承认为此。酷吏可以通过"畏罪自杀"来充分解释，被刑讯逼供而死的人。监狱里的狄仁杰对此很清楚，所以在受审时，他立即承认了阴谋谋反罪，如《新唐书·狄仁杰传》中就有载，当时狄仁杰说："有周革命，我乃唐臣，反固实。"
来俊臣得到了狄仁杰满意的答复，于是他把狄仁杰关进监狱，等待处决。与此同时，他放松了警惕。同时，狄仁杰用被子上撕下来的一条丝布写下自己的冤屈，然后巧妙地把它送回了自己的家。狄仁杰的儿子狄光远拿着父亲的丝绸书，上告武则天求情。武则天知道之后，质问来俊臣等人。来俊臣伪造了"谢罪表"，武则天看了谢罪表后，审问狄仁杰："你为什么承认叛乱?"狄仁杰对说："如果我不承认叛乱，会被拐杖打死的!"然后武则天给他看了谢罪表，狄仁杰说："我没有写。"。所以，武则天才知道"谢罪表"是伪造的，他原谅了狄仁杰。
狄仁杰被赦免后，来俊臣的同党们极力劝说武则天杀了狄仁杰。武则天说："圣意已下，不可反复。"于是狄仁杰被降为彭泽县令。
