我们知道，有宋一代，最大的耻辱莫过于"靖康之祸"。所谓"靖康耻，犹未雪。臣子恨，何时灭？"但凡有血性的男儿无不想要抗击金人，收复失地。李纲就是这样一个人。等到金兵兵临城下，害怕当亡国之君的赵佶连忙将皇位让给自己的儿子宋钦宗。但这个宋钦宗是个软骨头，懦弱无能，一心想着求和。但李纲却力主抗金，为此宋钦宗将其一贬再贬。等到汴京被围时，宋钦宗已追悔莫及，只能被金人掳去当亡国奴！
等到赵构登基以后，朝野一片呼声，都希望重新任用李纲。于是在这种局面下，赵构启用了他。建炎元年（1127），李纲来到应天府。他对高宗陈以利害，希望他能振作起来。听到李纲的一番慷慨陈词，赵构顿时感动的痛哭流涕，想要任用他为相。但李纲却说自己才能有限，力不能胜。因为他明白，此时朝中主和派占了上风。自己如果出任宰相，一定会遭到很多人的嫉恨，会处处掣肘，所以固辞不受。高宗见状，强烈挽留。于是，李纲便提出了10条施政纲领。表示如果高宗同意，自己就接受相位；如果不接受，自己就不当这个宰相。其实这招就是模仿唐玄宗任用姚崇的故事。
这招也是试探高宗，如果他对自己足够信任，就一定会同意的。
