在第七回"袁绍磐河战公孙 孙坚跨江击刘表"中，文丑与首次登场的赵云"与大战五六十合，胜负未分"，表现亮眼。颜良死后，文丑为其报仇，与曹军在延津城展开激战。与颜良相似，文丑开局打的不错：
"张辽、徐晃飞马齐出，大叫：'文丑休走！'文丑回头见二将赶上，遂按住铁枪，拈弓搭箭，正射张辽。徐晃大叫：'贼将休放箭！'张辽低头急躲，一箭射中头盔，将簪缨射去。辽奋力再赶，坐下战马，又被文丑一箭射中面颊。那马跪倒前蹄，张辽落地。文丑回马复来，徐晃急轮大斧，截住厮杀。只见文丑后面军马齐到，晃料敌不过，拨马而回。"（第二十六回 袁本初败兵折将 关云长挂印封金）。
开局战中，文丑展现了自己出类拔萃的箭术，以及不错的战术能力，但接下来，文丑也和他的兄弟颜良一样，失常发挥开始了：
"关云长大喝：'贼将休走！'与文丑交马，战不三合，文丑心怯，拨马绕河而走。关公马快，赶上文丑，脑后一刀，将文丑斩下马来。"（第二十六回 袁本初败兵折将 关云长挂印封金）。
唯一比颜良好的是，文丑还打了不到三回合，还不算是被秒杀。
