北宋的统一战争中，开宝二年，即969年，是个特殊的年份，因为此年北宋灭亡南汉，北宋在此之前，袭占荆湖，没了南平和武平，之后又灭了后蜀，可以说在南方的割据政权中，只有南唐是最为强劲的对手，还有个一吴越，可以说等到灭了南唐，吴越自然归附，而南唐还是南方割据政权中实力最为强大的，曾一度有机会占据长江以南的广大地区，只是说南唐君主缺乏应变能力，浪费了大好机会。
值得注意的是，宋太祖为了充分准备，休整了多年，主要是训练北宋的水师，直到开宝七年至八年，也就是974年至975年，才发动了对南唐的大举进攻，可谓是"十年磨一剑"，为的就是一举灭南唐。
在北宋已经灭了南汉，同时吴越国依附于北宋，这种情况下，南唐实际上已经落入到了包围之中，可以说南唐已经没有了可操作的空间，当初各方割据势力并存的时候，南唐还可以拉拢他人形成联盟，共同抗衡北宋，但是在北宋已经完成南方大部分统一的事实下，南唐已经彻底孤立无援。
