西燕（384年-394年），是十六国时期鲜卑慕容氏后代慕容泓继前燕亡国以后建立的政权，是慕容氏诸燕之一，定都长子（山西长子县）。因为西燕国祚短暂，仅有短短10年，并且国力较弱，所以北魏史学家崔鸿在撰写《十六国春秋》时，未将西燕单独列出，因此西燕不在五胡十六国之内。西燕存在时间虽短，却经历了七位帝王，因此诞生了很多在位时间较短的皇帝。尤其是在公元386年，西燕在一年之内先后有六位皇帝粉墨登场，并且都以被杀收场，可谓是中国历史上一大奇观，也是历朝历代的唯一之怪相。下面就为大家讲述下这段奇特的历史。
西燕最初是前燕后裔在反抗前秦时期建立的，第一代君主慕容泓，慕容泓被自己的部将所杀，随后凤凰慕容冲被杀害慕容泓的部将拥立，这是西燕的第一次政变。随后慕容冲带领军队打下长安，但是鲜卑人都想回东部去，而慕容冲不想回去，愤怒的部下就杀死了慕容冲，慕容冲死后西燕迎来了自己的异姓君主，段随。从慕容冲被杀段随上位，此后西燕在一年之内换了六个国君。
更始二年（386年）是西燕最为混乱的一年，这一年有五位新帝登基，出现了六个年号。当年二月，因慕容冲攻占长安后，贪图安逸，不愿东归故地，引起鲜卑人的不满，左将军韩延顺应民义，弑杀慕容冲，拥立鲜卑段氏贵族段随为燕王，改元昌平。但段随毕竟不是慕容氏族人，声望和权势不够威慑部下。随后，慕容氏皇族成员慕容恒和慕容永诛杀韩延和段随，立前燕宜都王慕容桓的儿子慕容顗[yǐ]为燕王，改元建明。次月，在慕容永的主张下，长安城内的四十余万鲜卑人踏上了东归之路。
途中西燕皇室内斗不断，在途径临晋城（大荔）时，慕容顗被慕容恒之弟慕容韬诱杀，慕容恒和慕容永因此决裂，慕容恒改立慕容冲之子慕容瑶为帝，改元建平。而西燕部众对慕容恒兄弟不服，大多投靠了慕容永，慕容永随后又诛杀了慕容瑶，改立慕容泓的儿子慕容忠，改元建武。慕容永被任命为太尉，尚书令，封河东公。慕容永率领部众达到闻喜（山西闻喜县），此时慕容垂已经称帝，慕容永忌惮慕容垂的势力，下令停止东进，就地修筑燕熙城居住。而慕容忠只是慕容永的一个傀儡，毫无作为，更无威信可言。
