公元906年，痕德堇可汗病逝。病逝前，痕德堇可汗推举耶律阿保机为新的可汗继承人。
但是，按部落旧制，可汗之位三年换届。这就意味着，耶律阿保机也许只能做三年可汗就要交出权力，他怎么甘心呢？
就在此时，耶律阿保机的心腹重臣及时给他讲了个名人的故事，耶律阿保机听完，顿时豁然开朗。
心腹重臣讲了刘邦的故事以后，耶律阿保机这才知道，原来中原皇帝的位子是可以父死子继的。既然汉人皇帝的位子可以世袭，那可汗之位当然也可以采用这种方式。再说了，自己也是靠实力才得到可汗之位的，与刘邦有什么区别？
于是，在三年后，耶律阿保机废除选汗制，燔柴告天，即皇帝位。
