曹操当年下令不许军马践踏麦田，违者斩首。但结果是，命令刚传达下去，自己立的规矩却第一个被自己给破了--自己的战马受了惊，一时控制不住，这就踩坏了麦子。众军士静静观望不敢作声，此时，曹操也毫不含糊，当即就叫军法处将自己斩首就地正法。但是，大家都知道，这曹操是谁呀，就是有再大的胆子这谁敢斩他呀，无奈之下，荀彧只好上前劝阻。
当然，曹操那是不含糊，举起刀来就想自刎，都知道，这肯定没成功，要不然曹操薨，就全剧终了。多亏手下谋士荀彧机智，说要"以发代首"，曹操当众割了几缕头发，以示军令如山，此举也收服了不少人心。所以，头发对于古人来说，那就是和头的重要性一样的，头为首，也是尊严的象征。
清朝以前，汉人的头发，不论男女，那是全部盘起来，是要扎发髻的，一丝不能少。但是，满清入关，进而入主中原之后，为了折汉族人的尊严，让汉人顺从，以便于自己统治，那可是下了不少功夫，其中，"剃发令"就是最引起反抗的一件。
