关于匈奴语的来源，由于资料阙如，很难得到肯定的结论，有些认为匈奴人的语言属于讲蒙古语族，而其他人则认为他们的语言属于乌拉尔语系。《后汉书》中有一首《匈奴歌》，不少学者用蒙古语、突厥语、叶尼塞语言等进行过分析和解读，都没有得到理想的结果。所以，争论就成了必然，对于匈奴语的语言系属问题，学术界至今仍有很大分歧，主要观点归纳如下：
1．突厥语说。即认为匈奴人和匈人的语言属于突厥语族，有法国学者Remusat ， Klaproth ， 日本的白鸟库吉（1900年）以及Ramstedt ， von Gabain ， Pritsak等人；
2．蒙古语说。持这种观点的学者是白鸟（1923年后改变以前的观点）和法国的伯希和（Pelliot）；
3．认为匈奴人是由许多民族组成的政治集团，匈奴语也是许多语言的混合，如法国人Lacouperie；
