袁汤还有一个儿子叫袁成，《三国志》记载，他也曾经出任三公，如果是这样的话，袁氏一族是"四世六位三公"。袁成就是袁绍的养父，由于袁成无子，袁逢将庶长子袁绍过继给袁成为子。所以，袁绍和袁术从法理上讲是堂兄弟，从医学上讲是亲兄弟。
如果把董卓视作掏空东汉的直接责任人，那么发动"十常侍之乱"的袁隗、袁绍、袁术叔侄三人，才是罪魁祸首。董卓掌握朝政后，又是袁家兄弟，开创了地方武装割据的先例，从此天下分崩离析。所以，把袁氏说成东汉帝国的掘墓人，一点不为过。
回顾完袁氏家族的发家史，我们就可以回答，非功臣集团的袁氏家族，凭什么能左右帝国的命运这个问题了。
袁氏家族的发展，明显经历了创业、巩固和壮大三个阶段。
