"指点江山，激扬文字，粪土当年万户侯。"那么，万户侯是个什么东西呢？在春秋战国时期，万户侯们都是靠自己的真本事真刀真枪的杀出来的。而且，封完万户侯之后往往还是要封王的，所以万户侯们不仅仅是一些为国家做出过巨大贡献的重臣，更是代表着一种新的阶级。
刘邦
而刘邦得了天下后，杀白马誓盟"非刘氏不王"。那样，一个臣子做了巨大贡献，最大也就是封了万户侯，再往上就功无可封了，不能封王了。也正因为这样，万户侯这一爵位更是显得尤为珍贵。
可是，留侯张良的万户人家，一年的税收一律交给张良而不需要交给政府了。也就是说，留侯万户人家的土地和土地上的人民都成了张良的"私人财产"，当然，"万户侯"们也有权利支使老百姓们干一些事情。并且，最最让人眼红的是，万户侯或者千户侯这些爵位是可以世袭的，只要政府不垮台，子孙后代没有干过什么违法犯罪的大事，万户侯这些"职位"就可以保留，世袭罔替，比如周亚夫的哥哥因为杀人被取消了爵位，之后皇帝也没有剥夺爵位，而是将其爵位送给了其弟弟周亚夫来继承。
当然，最大的是万户侯，最小的也就几百户侯。侯爵之位难竞争到什么程度呢？"飞将军"李广一生东征西伐，最后连一个几百户侯的爵位都没有捞到，可以毫不客气地说"得一个几百户侯的难度堪比买彩票中五百万的几率"。这样一想，可以说万户侯是多么的吃香，多么的难获得了。
再顺便说一下，西汉时期，巅峰的时候，国家也不过1200万户人家，而汉初，国家不过三四百万户人家。可以看出来，国家对万户侯是何等的器重了。国家一千二百分之一的钱斗落在了万户侯手里，如果不是因为万户侯们没有征兵权的话，万户侯的存在对皇帝来说，简直就是一种威胁。
所以说，万户侯不仅仅是拥有一定的钱财，更是一种社会地位的象征。而且他们往往位极人臣，无论是财富还是权利，都是可以跺跺脚别人就哆嗦的人。很明显，对广大跟随着皇帝们打天下的臣子们来说，皇上开恩，能分给他们一个世袭罔替的千户侯已经是阿弥陀佛了，能封到万户侯，就是想都不敢想的事情，因为向上封的话就是王了，君王们一旦赏无可赏的话，也绝对不是什么好事情。所以，对普通老百姓而言，能说出"粪土当年万户侯"的那境界绝对不是一般的高。
