当时就有一个御史大夫，因为他太耿直了，每次都要和皇帝作对，不顺着皇帝的意思来，朱元璋一怒之下，就给他判了死刑。那个人就是范从文，是范仲淹的后代。临刑前，朱元璋觉得这个人似乎没有那么严重的罪名，就又将他审问了一遍，问他："你叫什么名字，哪里的人？"那个人抬起头，正色道："我姓范，苏州人。"
朱元璋想了一会，又问："你和范文正什么关系？"原来朱元璋看到了他的案底，发现范从文这个人有点意思，他的处事风格很像前朝名臣范仲淹。就连耿直的性格都是一样的，而且范仲淹的老家也在苏州，朱元璋还没当皇帝的时候就很佩服范仲淹，特别是对他的《岳阳楼记》相当喜欢，可以说是烂熟于心了。
范从文愣了一下，他觉得自己是将死之人了，问这些家底还有什么意思，难道是说死后把他得尸体送回老家？不过他虽然没想明白，但是还是照实说了，说："臣苏州人士，乃范文正第十三代子孙。"说完，范从文觉得自己快要死了，就接着把自己的政治主张说出来，提出要"罪过分清，法大于权，公私分明。"朱元璋听到这个人果然是范仲淹的后代，他的一番言论更是颇有见解，当时喜出望外，道："朕免你一死！"
