二是直言进谏。明朝万历皇帝是个极不好侍候的主儿，这位皇帝不仅懒，性子还特别执拗，大臣们说的话儿也不怎么听，一意孤行，给他当内阁大臣是个超级苦差。在明史《陈于陛传》中，我们最常看到的情节就是陈于陛向万历进谏，然后"优诏答之，而不能用""俱不纳""亦不许"，搞得陈于陛非常惆怅，"在直庐数太息视日影"，只能默默叹息。
最后，想入阁最关键的还是要看皇帝的脸色。前面说了，文官为了抗衡皇权，在内阁成员的选拔上弄出了"廷推"的方式，但廷推出来的人只是候选人，要不要采纳，还得看皇帝最后的决断。
之前提到的张璁，虽然大臣们不喜欢，但嘉靖皇帝喜欢，于是好歹弄进了内阁，虽然方式难看了点。而另一个名臣钱谦益，探花出身，东林党魁，奈何崇祯皇帝不喜欢他，再怎么折腾也进不了内阁。
陈氏父子中，陈以勤是隆庆皇帝未继位时的老师。嘉靖皇帝由于信奉"二龙不相见''的说法，始终未立太子，裕王（隆庆）虽更年长，却一直无太子名位，加上"群小多构衅"，搞得裕王也担惊受怕。而陈以勤则坚定站在裕王这边，直言"国本默定久矣"，太子之位早已暗中定下，只是未公布，令裕王大为宽心，对裕王继位有羽翼之功。在和皇帝的关系上，陈以勤入阁是毫无阻碍。
