孝宗禅位后，他一直住在重华宫。一般来说，光宗应该经常去探望父亲，但他在上任一段时间后很少去探望父亲。并且在父亲病重之时也不曾去探望，甚至在父亲临终之际也不想前去。这是由于，孝宗在光宗身上过多地寄托了本人的政治观念，无形中给光宗带来了心理压力。在这个过程中，精神崩溃也是光宗的必然结果。最让大家不能接受的是光宗拒绝主持父亲的葬礼。皇帝不执父丧，会造成严重的合法性危机。果然，这件事震惊了国内外，大臣们联合外戚迫使光宗内禅。
所以，为什么皇帝退位频繁发生在两宋时期呢？在这一时期，战争动荡不安，时代的特殊性降低了皇权的有效性，给皇帝的命运带来了很大的不安稳性。一方面，皇帝肩负着保卫国家和社会的责任。敌人来了，他无法舍弃子民而逃跑。另一方面，在危险的时局下，皇帝往往成为敌人的主要猎物。在内外矛盾的影响下，当皇权有效性降低时，其焦虑变得更加强烈，于是他们选择了"有效"的退位方式。
