到了前线之后，叶梦熊先是以水淹城，再是以火器攻打敌军城池，最后使了一招离间计，使得敌军军心动摇。三计并用之下，数月后，敌方溃不成军，叛军首领哱拜只能投降。
虽然哱拜向投降，但叶梦熊却拒不受降，因为他认为若是招安了哱拜也只会养虎为患，决定以杀降来永绝祸本。回朝途中，叶梦熊写道："尽道将军意气豪，朔方战罢解征袍。功成自古皆天幸，却笑人间说六韬。"
打了胜仗，原本应该论功行赏，但文臣们却纷纷跳出来指责叶梦熊杀降的行为，认为此举不能彰显大明王朝的仁德，甚至有文臣痛斥叶梦熊是''贪功杀降''，大骂他是''贪功奸臣''。
