中国古代的攻城战都是靠器械，主要是云梯和冲车，箭楼，但是郝昭在守城的过程中将诸葛亮的攻城器械一一化解。蜀军先是派了云梯攻城，郝昭让士兵用"火箭"射云梯，云梯着火，攻城的蜀军被烧死。这是中国古代史上第一次有"火箭"的记载。
接着蜀军用冲车进攻，这种车辆装有大铁锤，专门用来冲击城门。城里的魏军则用绳子把石磨盘穿了起来，从城楼上丢下去砸坏了冲车，蜀军再次失败。
诸葛亮又让士兵用土石把护城河填起来，修建了井阑来登城。井阑相传是鲁班所造，是一种能推动的箭塔。但是郝昭在城内抢修城墙，在墙内又修起了一堵更高的墙，蜀军的登城也失败了。
最后，蜀军选择了挖地道来掘进，城内的魏军则在城墙内侧挖了一道壕沟，等蜀军一出现就攻击，蜀军死伤惨重。
