孟郊的这种做派终于惹恼了县令，县令又找了一位代理县尉替代他，并把他的俸禄分出一半。孟郊对这份工作似乎也没什么留恋，不久后，他便辞去了县尉一职。
有俸禄还能勉强度日，辞职后，孟郊的生活又回到了一无所有的状态。在《乙酉岁舍弟扶侍归兴义庄居后独止舍待替人》中，他写道，"饮食迷精粗，衣裳失宽窄。回风卷闲簟，新月生空壁。士有百役身，官无一姓宅。"愤懑之情溢于言表。
元和元年(806年)，因河南尹郑馀庆的招募，孟郊再次踏上仕途，任水陆运从事，试协律郎，并在洛阳的立德坊定居下来。
在居所附近，他开辟了一块空地种菜，还常在小亭上观赏风景，在小溪边散步，生活还算安逸恬淡。
但好景不长，元和二、三年间，孟郊连失三子。元和四年，孟郊母亲又去世，他辞官回家为母服丧。
