言官是古代的一种官职，主要的职责就是监督和上谏。言官虽然没有什么实权，但是在朝廷的地位是很重要的。言官对于皇帝来说那是又爱又恨，因为稍有差池这些言官就会动不动以死谏言，但是正因为他们的监督和劝谏，皇帝才能够明白自己的不足之处约束自己的行为。
到了明朝，言官更加得到重视，明朝从朱元璋起就赋予了言官更大的权利，言官上可以劝谏皇帝，下可以弹劾百官，大道国家大事，小到社会生活都在言官的监督范围。
朝廷对于言官的选拔也是非常严厉的，要任职需要满足以下基本的几点。一是"必国而忘家，忠而忘身"；二是为人必须正派刚直，介直敢言；三是学识要突出，既通晓朝廷各方政务，又能通读古今。
