熟悉明朝历史的朋友都知道，明朝开创之初，朱元璋依据功劳，赏赐功臣，其中以国公为最，共有6人，次则为候爵，共有28人，吴良就是其中的一位。
单从这个数据来看，吴良不过是明初开国功臣34人中普通的一位。但有一项封赏，却可以看出朱元璋对吴良的信任和宠爱，那就是在吴良死之后追赠上柱国这项勋位。
中国人讲究死后盖棺定论，臣子死后，皇帝往往会依照其在生前的品行和贡献，钦定谥号，并加封荣誉官职、勋位等，其中上柱国是极其尊荣的一个勋位。
上柱国，勋之极也。在整个明朝的历史之中，有明确记载的，生前获封上柱国者，只有两人，一则为嘉靖朝首辅夏言，一为天启朝首辅叶向高。
