开原被破，铁岭也便又是下一个目标。而铁岭守将李如桢，也就是李成梁的儿子，此时则在沈阳，无守将的铁岭则被丁碧出卖，所亡者4000余人。情势危急，万历皇帝终于想起了熊延弼，他也被任命为辽东经略。面对早已逃逸大半的辽阳城，他果断采取了措施，逮捕了动摇人心的知州，并且直接斩杀了逃将刘遇节等人，祭奠殉国者，这些也都直接让努尔哈赤放缓了进攻辽阳的局势。
"自辽阳至镇江，其间许多镇堡，官上火药暗里偷出，或五六百斤或千余斤……数年以来，辽阳一带火药，尽皆见失。镇堡之官，亦不时点检，徒闭虚库"。 《熊襄愍公集》
又针对当时辽东的局势，兵士多为"残兵、额兵、募兵、援兵"，马匹更是瘦弱，兵士军心涣散，即便是连弹药都被买卖谋生，可谓是形势危急。而也正是看到了此危局，他果断一改杨镐的策略，转而采用"固守为稳，徐图渐进"的策略。作为万历帝的股肱之臣，在给予他批复中更是直言"卿审度贼势，分布战守方略，颇合机宜。防守既固，徐图恢复进剿，尤是万全之策。"
马革裹尸
