西周初年，周武王姬发驾崩，唐国趁机发生叛乱。当时的太子姬诵还很小，他在周公姬旦的扶持下做了国君，历史上称为周成王。
一天，姬诵和他的弟弟叔虞在宫中一起玩。姬诵看到桐叶落在地上，就随手捡起了一片，并把它剪成玉圭形送给叔虞，同时又对他说："这个玉圭是我送给你的，我要封你到唐国去做诸侯。"史官们听了以后，把这件事告诉了周公。周公见到姬诵，就问他："你要分封叔虞吗？"姬诵说："怎么会呢？那是我和弟弟闹着玩呢。"周公却认真地对他说："天子无戏言啊！"
后来，姬诵只得选择吉日，按照当时的戏语，把叔虞正式封为唐国的诸侯，史称唐叔虞，所以这个故事又叫"桐封""削桐"。不过，叔虞长大后，励精图治，以自己的智慧才能，带领百姓兴修水利，改造农田，大力发展农业，使唐国百姓过上了安居乐业的生活，成为唐人爱戴的封建郡主。叔虞死后，他儿子燮即位，因为境内有晋水，便改国号为"晋"。山西简称晋，由此而来。
成语："桐叶封弟"意指君无戏言
