当时正值酷暑，杨敞和田延年两人皆汗流浃背。古时候的大人物出门都带好几套衣服以备不时之需，田延年因满身是汗，所以便起身去更换衣服。正当田延年离开之际，一直在内室偷听二人对话的杨敞夫人，也就是司马光之女司马英走了出来。
司马英对丈夫说："这是国家的头等大事，而今大将军（指霍光）已经做好决定，派九卿（指田延年，时任九卿之一的大司农）来告知你，你却犹豫不决，不肯表示与大将军同心，这是要遭到诛杀的。"（此国大事，今大将军议已定，使九卿来报君侯，君侯不疾应，与大将军同心，犹与无决，先事诛矣！）听到妻子的这番话，杨敞才恍然大悟，如今朝廷的当家人是霍光，得罪谁都不能得罪他。自己竟然在这个问题上还犹豫半天，真是糊涂透顶。
于是，当田延年换好衣服回来的时候，杨敞立即许诺："请奉大将军教令！"
杨敞的这段经历载自《资治通鉴》。事实上，他的这番境遇对我们现代人来说也有很重要的借鉴意义。比如在职场上，许多人都会遇到站队的问题。站在胜利的一方，事业往往就飞黄腾达；而站在失败一方则很可能被边缘化，甚至是扫地出门。杨敞选择了站在霍光一方，并非是霍光对他有知遇之恩，而是因为霍光更强大，更具话语权。读历史的真正意义不是看故事，而是要通过历史人物、历史事件的教训，总结出宝贵的经验，"以史为鉴"其实可以让我们的人生受益无穷。
参考文献：《资治通鉴》
