蒙古人有着一段非常辉煌的历史时期，由成吉思汗铁木真率领的蒙古铁骑，曾经在亚欧大陆上战无不胜，建立了强悍的蒙古帝国。接着，蒙古人入主中原，建立了中国又一个封建统治政权，元朝。
后来朱元璋灭元，将蒙古人都赶到草原上去了。即便如此，明朝也无法真正做到统治蒙古，蒙古人更是常常侵扰明朝边境。正统十四年，蒙古人甚至俘虏了明英宗，差点对明朝造成毁灭性的打击。
先说实力，明朝末年虽然人口众多，但面临内忧外患。百姓怨声载道，食不果腹，士兵缺乏士气，毫无斗志。他们既没有心思继续征服蒙古，更没有实力去对抗清军。
而清军呢，表面上说是只有6万八旗军队，但实际上，这只是最初的数字。随着对明朝边境的入侵，以及内部的吞并，这个数字便在不断扩大。
