太平天国时期的火枪
太平军的火器数量明显高于湘军，在武器射程上也有优势。但是在双方作战的过程中，曾国藩却采用了保守的战术，这就是"结硬寨打呆仗"的模式，湘军往往就算火器拼不过太平军，自身的损失也不会太大。湘军前后几次大败，但总能起死回生，就是因为这个原因。
而太平军虽然火器装备要好一些，但口径非常复杂。既有从西方各国进口的火器，也有自行铸造和缴获清军的火器。而且因为作战方式却很呆板，本来就不统一的大量火器更无法发挥出战斗力。反观湘军的火器数量虽然偏少，但口径基本一致，士兵可以进行武器互换，极大的提高了战斗力。
不过曾国藩在战争初期则认为：人的因素是第一位的，而武器的因素则是次一等的。所以，在刚开始和太平军作战的时候，曾国藩对于大规模引进西方武器是持保守态度的。
