19世纪末，清政府在中日战争中失败，与日本签订了''马关条约''，允许日本在中国建厂，掀起了大国分裂中国的狂潮，中国遭遇了严重的民族危机。在25年的秋天(1899年)，光绪发起了一场由中国山东农民组织的运动，即义和团运动。义和团运动提出了''助灭海洋''等口号，采取了普遍的排他性，有很强的迷信色彩。义和团运动的影响严重破坏了列强分裂中国的愿望，成为八国联军侵略中国战争的热线之一。毫无疑问，颓废衰败的清政府必然是脆弱的，必须被迫签署''辛丑条约''，使国家失去亲人和耻辱。
光绪在美国大使馆工作30年(1904年)期间，他与当时的美国国务卿约翰·海约翰讨论了赔偿问题。吃饭的时候，海约翰突然叹了口气：''庚子的补偿实在是太多了。''于是梁成抓住机会，开始在美国的各种组织中为''；存在而斗争，这比实际的赔偿数额还要多，并且得到了西奥多·罗斯福总统的支持，所以他们答应把部分补偿还给中国，但回报补偿只能用来发展中国教育。
1914年第一次世界大战爆发后，中国选择参加战争，并在得到盟国同意的情况下，提出推迟10年赔偿。当中国向德国宣战时，它停止了对德国的赔偿。第一次世界大战结束时，盟军取得了胜利。中国作为胜利者之一，要求''凡尔赛和约''承认中国已经停止向德国和奥匈帝国支付赔偿，而各大国也通过了中国的要求。
