诸葛亮抓住魏国新君即位，权力不稳的机会，于公元227年动员了约5万人的军力进入汉中，经过半年修整，于公元208年春果断出兵陇右，由于当时魏国一直就没有将西边的蜀国放在心上，由此这次被打得措手不及，整个凉州丢了大半。还好曹睿是个聪明人，他很快反应过来，亲自来到长安，将防御重心移到了西北，并派司马懿率部援救凉州。
当时关中到陇右的通道其实不到，因此诸葛亮决定让人率领主力去魏军的必经之路去阻击敌军，然后自己留在陇右收服其他的反抗势力，可惜他这次却用错了人，他派出的马谡在前线不听调度，胡乱指挥军队，结果被魏军打得打败，精锐尽丧，由此孔明不得不从陇右撤退。但他在撤到一个叫西城的地方时还是被魏军追上了，当时他的身边兵力薄弱，于是他灵机一动，使出了一招空城计。
当魏国20万大军缓缓开至城下时，司马懿却见城门大开，于是有点提高了警惕，走近之后他又发现门口还有几个洒扫的百姓，不过这几个人看上去根本就不像平民，个个表情肃杀，俨然是些老兵伪装的。这时他又听见城上传来了飘然的琴音，原来是孔明正在城上抚琴呢。不过仅凭此，他还是不大相信城内会有伏兵的，因为不管是孔明，还是门口的士兵，他们的心里素质都是很强的，即使见到千军万马，依然能很淡定。但是他在转眼一看旁边的书童，都是10岁出头的小孩，见到城外黑压压的敌人，却依然面无表情，这下才彻底相信城内有伏兵，于是引军退去。
结语：纵观司马懿的一生，我们可以发现，他不仅是个阴谋家，而且他还深通读心之术，正因如此，他才能逐渐成长为一代权臣。但是孩子的内心是纯净的，他们的开心与不安都会表现在脸上。可是孔明的书童明显被训练地很好，平时跟着他久了，日益变得和孔明一样淡定，难怪司马懿见了立即撤退。
