1279年，宋朝军队与蒙古大军在崖山展开了最后的决战。这是一次大规模海战，也决定了宋朝最终的国运。不过在三个月的战斗中，由于宋军部署失当，被蒙古军队以火炮撕裂防线，取得最终胜利。此时大宋已没有了翻盘的机会，在多次突围失败后，为了不让皇帝落入蒙古人手中，受尽屈辱与折磨。宋臣陆秀夫遂背着当时年仅八岁的皇帝跳海而亡，而10万南宋军民眼见皇帝入水，也个个不愿苟活，纷纷慷慨赴死，谱写出了一幅悲壮可泣的篇章。
不过在当时，其实并非所有人都跳海自杀，也并不是所有人都遭到蒙古军队屠戮。一些南宋遗民为了谋得生路，纷纷逃亡海外，而在其中，就有陆秀夫的小儿子，陆自立。
据史书记载，陆自立为自己的苟活而感到耻辱，时刻都想反攻回国，赶走蒙元。不过，连南宋都难以抵御，仅凭他一人之力如何能做到？为了报仇，他带着南宋遗民逃亡爪哇岛（印度尼西亚），并在当地建国顺塔国。
